La Villana Revierte el Reloj de Arena – Capítulo 53: El futuro distinto al pasado (3)

Traducido por Maru

Editado por Sharon

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La pregunta era cómo llevarla a su lado, por qué motivo y en qué posición.

Darle trabajo a una mujer era inusual y era más probable que tuviera un contraataque más tarde. Además, Aria no tenía logros o aprendizajes particulares. No había razón para contratarla.

El único camino que quedaba, entonces, era mantenerla como mujer a su lado. Sin embargo, si pensaba en su origen, estaba seguro de que serían bastante ruidosos. Si tuviera algo de apoyo, podría soportarlo, pero ¿podría sobrevivir sin nada?

¿Qué estoy pensando?

De repente, se dio cuenta de que estaba pensando tonterías. No podía creer que intentaría poner a Aria a su lado cuando estaba demasiado ocupado comprometiéndose con la princesa. Y se sorprendió de lo mucho que la idea le gustaba.

Pensé que era el tipo de hombre que no se dejaba hechizar por una cara… pero sigo pensando en su rostro.

Ahora que lo pensaba, así era. Su rostro le venía a la mente en cualquier momento. No aparecía en una situación en específico, sino justo antes de acostarse, o despertarse por la mañana. A veces incluso aparecía en sus sueños.

Por otro lado, la mera visión de la princesa me molestó; es asombroso.

Cuando sus pensamientos llegaron a la princesa Isis, juzgó que todos sus pensamientos y emociones eran inútiles. La realidad era que jugaba un tira y afloja con el Partido Aristocrático dirigido por la princesa. Era imposible incluso poner a Aria en la lista de selección en primer lugar.

Asher sacudió la cabeza para salir de sus pensamientos, y levantó el informe de Vika de nuevo en su mano. Este no era el momento de pensar así.

♦ ♦ ♦

Como había dado la vuelta al reloj de arena tres veces seguidas y no dormía bien, Aria tuvo que descansar durante tres días. Aunque se despertó después de un día de sueño, le fue difícil mover su cuerpo. De todos modos, con tal consecuencia después de usar el reloj de arena, sería mejor descansar.

Cuando volvió a visitar el casino, dos empleados la siguieron porque la cantidad de fichas que tenía era grande. Afortunadamente, nadie la reconoció usando una peluca y engrosando su maquillaje, pero algunos le echaban una mirada cada tanto porque dos empleados la seguían. Sin embargo, nunca sufrió contratiempos gracias a su comportamiento casual.

—Oh, Dios mío… ¡Señorita! ¡Recogió cincuenta mil de oro! ¡No puedo creerlo!

En el carruaje de regreso a la mansión, Annie levantó la voz sin atreverse a tocar uno de los cheques. Aunque la cantidad todavía era muy corta, cambió todas las fichas con un cheque, juzgando que era difícil ganar más dinero en el casino.

—¿Ya no va al casino?

—Sí, no es un mal comienzo.

No sería posible comprar la cantidad total, pero podría conseguir lo suficiente. Los precios del azúcar, que se convertiría en un lujo y una necesidad para los aristócratas después de que se bloqueara la ruta comercial, se dispararían. En ese momento, ella planeaba obtener ganancias liberando suministros.

—Entonces, ¿dijiste que tu hermano estaba trabajando en una posada?

—¿Sí? Sí señorita.

—¿Puedo contratar a tu hermano? Le daré suficiente dinero. Por supuesto, le pagaré un honorario por ayudar.

Annie asintió con anticipación ante la palabra “honorario”.

—¡Por supuesto! ¡Solía ​​decir que el trabajo en la posada era aburrido! ¿Cuándo quiere que lo llame?

—Tráelo de inmediato. Hay mucho que hacer.

—¡Sí, señorita!

Al día siguiente de la respuesta valerosa de Annie, ella trajo a su hermano.

Se llamaba Andrew. Se parecía a Annie, pero era alto, de piel limpia y sin pecas. Era una buena apariencia para tratar con personas. Cuando Aria le ofreció duplicar el salario que había recibido en la posada, su rostro se puso rojo. Al parecer, había sido tratado bastante bien en la posada.

Por supuesto, mantener un secreto era un requisito previo. Cuando le dijo que si no mantenía su silencio su hermana estaría en problemas, la cara de Andrew se perdió brevemente en la oscuridad, pero cuando le aclaró que tendría su futuro garantizado, su rostro volvió al estado original.

—¿Quiere que compre azúcar?

—Sí. Compra tanta azúcar como puedas. Cuanto más obtengas a un precio más bajo, mejor, pero no tienes que regatear si no puedes pagarlo.

—Si ese es el caso, ¡yo soy el experto! No se preocupe.

Por lo demás, no era difícil que pudiera completar la misión en breve. Parecía que la palabra “experto en el campo” era cierta, y consiguió una gran cantidad de azúcar a un precio más bajo que el precio de mercado, que había estado a punto de ser entregado directamente a la tienda por el mayorista.

Había engatusado a un empleado en secreto sin el reconocimiento del propietario. Andrew dijo que había podido comprar la mayor parte del azúcar en el almacén, ya que le había aconsejado al empleado que tomara la diferencia y la introdujera rápidamente. Quizás Andrew había hecho el mismo trabajo en la posada.

Quizás el empleado pensó que podría traerlo pronto. ¿Realmente puede hacer eso?

Aria le dio a Andrew una pequeña cantidad de gracia. Solo le dio un regalo por una de sus joyas, pero él estaba encantado, como si le hubiera dado el mundo al igual que Annie. Parecía tan fácil de manejar que su hermana.

Después de almacenar el azúcar recolectado en un almacén alquilado, esperó el momento adecuado, ese día en que todos tendrían sed de azúcar. Aria puso un pastel con dulce jarabe en la boca, recordando el pasado cuando la importación había sido bloqueada y que pronto se convertiría en realidad. Estaba comiendo el postre después de la cena, el cual contenía una gran cantidad de azúcar.

De vez en cuando, los comerciantes tenían que suministrarlo a los aristócratas que consumían una gran cantidad de azúcar todos los días, pero tarde o temprano, todo se acabaría. Como lo había comprado a un mayorista, si la tienda se quedaba sin todo lo que vendían, no habría más suministros.

Y el conde fue lo suficientemente amable como para contarle el comienzo él mismo.

—Y resulta que… últimamente hemos tenido mucho dolor de cabeza.

—¿Qué está pasando, cariño?

—Se corre el rumor de que los grupos empresariales extranjeros no nos han contactado uno por uno.

—Oh, Dios mío. ¿Qué quieres decir? —le preguntó la condesa con una exagerada mirada de sorpresa.

A pesar de no conocer los detalles, estaba dando una respuesta adecuada. Como era de esperar, era una mujer que había pasado de prostituta a condesa. Mielle, que había ocultado su verdadera naturaleza y había abrazado su amor sola, también mostró su preocupación. Ella siempre había inspirado al conde para que abriera la boca.

—Es un gran problema, ¿no? ¿Cómo pueden hacer algo tan grosero?

—Por eso estoy tan preocupado. Supongo que algunos de los aristócratas que han estado haciendo negocios conmigo también se han enterado de la situación.

Por desgracia, deberías haber sido bueno conmigo antes. ¿Por qué me mentiste? Estás odiado por mí, que tiene la mayor información, pensó Aria, lamiéndose el jarabe en los labios. No importa cuánto azúcar pongan, ¿puede este jarabe ser tan dulce? ¿Quizás la angustia del conde lo vuelve más dulce? Entonces, ¿puedo disfrutar este dulce postre todos los días si lo lastimo siempre?

—Bueno, ¿qué pasa ahora? —preguntó ella con una mirada sombría en el rostro—. Si hubiera sido importado de un país extranjero, se podría haber hecho un monopolio… ¿Crees que habrá un contratiempo como una pérdida de suministro?

El conde le sonrió cariñosamente ante su comentario pesimista, pero señaló el futuro bastante bien.

—Tal vez. Creo que es probable que sea el caso. Si se tratara simplemente de un cambio de cuenta, lo peor no sucedería.

—Espero que puedan encontrar una solución pronto y salir de la crisis, incluso si sucede lo peor.

—Si me ayudas, podría resolverlo pronto.

El conde parecía estar bastante confiado y contando con Aria. Incluso le pidió que por favor, lo ayudara. Pero Aria no tenía intención de hacerlo en absoluto. Ella quería ver su rostro distorsionado por su interferencia.

—Entonces, no hace mucho, el señor Oscar me envió otro regalo.

Debido a que no tenía nada más que decir sobre los asuntos del conde, Mielle cambió el tema. La charla de Oscar era suficiente para calmar la mente ansiosa de su padre, por lo que el estado de ánimo deprimido volvió a una atmósfera de armonía.

—¡Oh, ya veo! Parece que tiene un tiempo relajado desde que se acerca su graduación. Entonces, ¿qué envió?

—Me envió un hermoso ramo y un broche.

La mirada de Mielle bajó a su pecho, donde tenía el accesorio que parecía un diamante azul. Aria frunció el ceño.

Eso es…

—¡Dios mío, el broche que llevas puesto en el pecho es un regalo! ¡Qué hermoso es! ¡Ahora lo reconozco y lo siento!

—Oh, Dios mío… es muy bonito.

Era azul claro y transparente, y atraía incluso la admiración de la condesa.

¿Pero por qué? ¿Por qué es el broche de diamante azul? ¿Es similar a lo que le di a Oscar…?

Además, era un diseño parecido como si se hubiera hecho en referencia al broche de Oscar.

¿Es realmente así? Debe haberlo sido.

—¿Verdad? Y la princesa dijo que le gustaría visitar nuestra mansión tarde o temprano.

—¿En serio? Tendré que asegurarme de que los sirvientes y las criadas no descuiden la preparación.

Mielle continuó jactándose, arruinando el humor de su hermana, tal y como lo esperaba. Pero Aria no lo expresó afuera, ya que Mielle estaría esperando eso. Intentó pasarlo por alto a la ligera, pensando que la princesa fue quien le regaló ese broche porque se parecía al que ella le dio a Oscar.

♦ ♦ ♦

El bloqueo de las rutas de comercio exterior incomodaba a los nobles. El daño fue más severo entre los nobles que tenían un pequeño comercio con países extranjeros porque tenían poca o ninguna tierra. La tez de las esposas, que eran tutoras de Aria, parecía sombría, y las jóvenes que asistieron a la reunión después de mucho tiempo estaban muy intimidadas.

—¿Qué pasa si el negocio de mi padre está dañado…? —dijo una señorita llorando.

¿Cuál es su nombre?

—Disculpa, ¿qué tipo de negocio hacía su padre? —le preguntó Aria, aunque ni siquiera pudiera recordar su nombre porque no le había prestado atención a nadie más que Sarah.

—Ha estado importando perfume. No es costoso, pero es uno normal que se diluye con agua.

Oh, es por eso que siempre te olí bien. 

Independientemente de sus preocupaciones, un artículo tan insignificante no tendría ningún problema.

—No te preocupes. Mi padre me dijo que la mayoría de los artículos que se están cortando actualmente son lujos, bienes utilizados por los nobles.

—¿De verdad? Si es el caso, ¡eso es algo bueno! Vaya, sería grosero decir esto. Lo siento.

Como Aria era hija del conde Roscent, la información que había recibido de su padre fue como una lluvia oportuna para ellas. Sin embargo, dado que había un rumor que se estaba extendiendo en secreto de que la familia del conde Roscent sufriría graves daños y lo pasaría mal, no podían expresar su alegría.

Oh… ¿A quién le importa?

Incluso si el negocio del conde se arruinaba, la familia Roscent tenía una gran cantidad de tierra. A menos que el imperio fuera destruido, el conde nunca perdería su poder y riqueza.

Aria sonrió y sacudió la cabeza.

—Está bien. Estoy segura de que le irá bien esta vez, ya que siempre ha logrado superarlo.

Su forma amistosa de hablar conmovió los corazones de las jóvenes. La familia que estaría más dañada sería la suya, pero ella se preocupaba por otras mujeres.

Aria ya lo había pensado. No habría daños para las familias de las señoritas aquí porque no tenían suficiente dinero para tocar los lujos de la nobleza. Además, esos bienes fueron monopolizados por el Partido Aristocrático. Por mucho que fuera rentable, los que tenían el poder naturalmente tenían el monopolio.

En otras palabras, era el Partido Aristocrático el que sufriría este incidente. Era una historia de poca relevancia para sus familias, lejos del poder.

Espera, ¿solo los nobles del Partido Aristocrático están dañados? Entonces, el principal impulsor de este incidente debe ser el Partido del Príncipe Heredero… ¿Es una lucha de poder, no solo una intervención dirigida a marcar la diferencia?

Aria sintió que si entraba profundamente, podría ver sangre, por lo que se prometió de nuevo que nunca descubrirían su identidad.

—Por el momento, nos abstenemos de reunirnos. El ambiente es realmente malo. Y estás ocupada cuando te conviertes en adulto, ¿verdad?

Todos miraron a Sarah con una sonrisa mezcla de envidia y celos. La reunión se había retrasado porque Sarah había estado ocupada.

Ella se disculpó lamentablemente.

—Lo siento. Es por mi culpa…

—No, no solo por la señorita Sarah. Están todos un poco ocupados, ¿verdad?

Como dijo Aria, los adultos estaban ocupados interactuando entre ellos al nivel de hombres jóvenes. Fue una gran noticia para Aria, que ya no necesitaba entablar una amistad con ellas.

Cuando terminó la fiesta y estaba a punto de regresar, Sarah la llamó. Con las mejillas ligeramente rojas, le dijo que tenía algo que decir y pidió algo de tiempo. Debía ser una buena noticia. No había razón para negarse.

—En realidad… el marqués recientemente solicitó un compromiso.

—Oh… Dios mío.

Aria hizo una mirada de sorpresa a pesar de que lo había adivinado. La sonrisa de Sarah se profundizó cuando Aria parpadeó y se tapó la boca con ambas manos.

—A través de las generaciones, la familia del marqués ha hecho la ceremonia de compromiso y boda en primavera, por lo que la nuestra será el próximo año. He recibido una solicitud formal y le he dado una respuesta.

Si una familia fuera más prestigiosa, podrían casarse después del compromiso. Era para mostrar su poder y riqueza. Si se comprometía la próxima primavera, su matrimonio sería alrededor del año próximo.

—¡Felicidades! Sin embargo, como no puedo expresar mi corazón con mis palabras, estoy triste. ¿Qué debo decir para entregarte mi corazón? Estoy muy feliz, pero solo puedo felicitarte.

Aria celebró a Sarah con una exageración que no tendría para toda su vida. Sus excesivos gestos con las manos y su expresión hicieron bailar a Sarah.

—Gracias. Ya ha pasado todo. Y gracias a la señorita Aria. Es como si el pañuelo que hice contigo creara una conexión con el marqués.

Como Aria había pensado y planeado esto, una gran alegría se desbordó dentro de ella. Ahora Sarah estaba perfectamente de su lado.

—Y creo que al marqués le gustaría conocerla. Me pidió que te dijera que quería tomarse un tiempo para invitarte a cenar.

¡Y el marqués es un bono! No habría mayor alegría que esta en el mundo.

El mal presentimiento del broche de Mielle desapareció con rapidez. Aria sonrió brillantemente.

—¿De verdad? Es un gran honor. ¡Siempre estoy disponible, así que el marqués puede decidir cualquier día conveniente para él!

—¿Cómo puedes ser tan dulce? Ah, por cierto, yo… lo siento, pero todavía no se lo he contado a otras mujeres, así que me gustaría que te lo guardes para ti.

—¡Por supuesto!

Cuantos más secretos hubiera, más fuerte sería su conexión. Aria abrió las puertas del infierno de par en par, sosteniendo la mano de Sarah mientras ella se hundía en un hormiguero.

♦ ♦ ♦

Pocos días después, se celebró la segunda reunión propuesta por Asher, y el tema fue, por supuesto, las rutas comerciales bloqueadas. Lo que era un poco inusual no era la discusión sobre cómo se había bloqueado la ruta y cómo lidiar con ella, sino que también hablaron de quién sería dañado por el incidente.

—Creo que al menos cinco personas irán a la bancarrota en medio año.

—Es el final para alguien que ha estado manteniendo su monopolio comercial. Está mal que haya estado tratando de llevar a su familia con un negocio en primer lugar.

—Estará bien si tiene tierra… Es porque ha creído en el respaldo sin fundamento.

—Parece que el conde Roscent ha estado trabajando muy duro para encontrar una solución, pero no creo que vaya a la quiebra en medio año. Sin embargo, también sufrirá mucho.

—Va más rápido de lo que pensaba. Tal vez sea más fácil convencer al vizconde Vigue.

En medio de innumerables conversaciones, Vika habló con una sonrisa satisfecha. Salió una historia que ella no sabía en absoluto, y Aria ladeó la cabeza. Pensó que leer libros y periódicos aumentaba constantemente su conocimiento e información, pero la historia sobre el vizconde Vigue era nueva.

—¿El vizconde Vigue? ¿Qué hizo? —le preguntó.

—Oh, no es nada. Recientemente compró el casino.

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