Traducido por Maru
Editado por Tanuki
Era obvio por qué el emperador vino a visitarla después de disfrazarse como su propio representante.
En cualquier caso, fue bueno para ella porque podía saltarse los complicados procedimientos y proceder rápidamente con el trato. Por supuesto, a ella no le gustó su repentina propuesta ante sus ojos
—Yo, Marianne y la hija del duque Kling, acepto con mucho gusto su propuesta.
Ella se inclinó levemente, tratando de no temblar en absoluto. Sintió que su corazón latía rápido cuando se puso las manos sobre el pecho de acuerdo con las prácticas establecidas.
Aplausos incómodos salieron del lado opuesto. El hombre que aplaudió fue Colin.
Eckart levantó el cuerpo y regresó a su asiento, chasqueando la lengua.
—Colin. Me pregunto si aplaudiste como si fueras testigo de mi propuesta.
—¿Perdón? Bueno, esta es su primera propuesta…
—Sir Colin, ¿está bromeando?
—Oh, no… lo siento…
Colin bajó las manos, tratando de dar malas excusas. Bajó la mirada como un perro al que le quitan la merienda. Ella sintió pena por su mirada avergonzada.
Sin embargo, sin importarle en absoluto, Eckart cruzó las piernas después de sentarse en el sofá.
—Lo siento, no tengo flores ni joyas en este momento. Déjame darte un regalo pronto.
—Eso es demasiado extravagante como muestra de que me ha tomado como rehén.
—Bueno, porque hay mucha gente que nos estará mirando en el futuro. ¿No me pediste primero que observara los modales básicos y el decoro?
—Eso no es solo para mí, sino también para usted.
Eckart torció la boca ante su respuesta. Al verlos librar una guerra de nervios como esa, Colin se mordió el labio y puso los ojos rojos en blanco. Era una atmósfera demasiado calculada y rígida para una pareja que acababa de proponerse matrimonio hace un momento.
—Vayamos al grano ahora.
—Bueno, me gustaría comenzar pidiendo su ayuda en varias cosas. ¿Me puedes ayudar?
Como diciendo que estaba bien, Eckart levantó su afilada barbilla.
—Quiero que entienda claramente que mi intención no se ha reflejado en absoluto en este matrimonio —dijo, brillando sus ojos verdes. Eckart frunció el ceño un poco ante eso.
—¿Quieres que haga de villano?
—Bueno, los héroes son incomprendidos y pasan por pruebas por naturaleza. De esta manera, pueden desarrollar la fuerza para derrotar al enemigo.
Eckart se rio como si sus comentarios fueran ridículos. ¿Cómo podría una ingenua hija de un duque atreverse a enseñarle al emperador?
Tenía que regañarla por su rudeza, a pesar de que ella era su socia en el trato.
Su inocente rudeza hacia un representante del emperador y su intencional rudeza hacia el emperador eran completamente diferentes.
Pero incluso antes de que Eckart lo señalara, ella intervino de repente.
—Aunque lo odio terriblemente, creo que es un desperdicio tirar mi buena arma como su amante de inmediato. Si todavía pretendo ser afectuosa por él, creo que puedo obtener un consejo secreto más sobre él. Por supuesto, descubrirá mi amor fingido en poco tiempo. De todos modos, necesita mucha inteligencia sobre él.
—¿No estás asustada si Ober, traicionado por tu amor, envía un asesino a tu habitación?
—Si Ober se impacienta, intentará hacerme daño no solo a mí, sino también a mi padre. Usted también resultará herido si eso sucede. Por esa razón, déjeme asumir que su coacción me compromete a la fuerza. ¿Estaría de acuerdo?
¿Pidió demasiado descaradamente?
Sintió un pinchazo en el corazón, pero fingió no saberlo.
Dado que fue el emperador quien propuso el matrimonio como condición para un trato, pensó que lo que le dijo no estaba fuera de lugar.
—¿No crees que los nobles me culparán por mi matrimonio sin tu consentimiento?
—Creo que podrá defenderse adecuadamente de tales críticas.
—Estás subestimando a los ministros de mi gabinete con una cara muy inocente.
—¿Lo soy? Pero también me subestiman a mí, su majestad.
Eckart la miró intensamente, apoyando la cabeza en su brazo derecho. Sus ojos brillaban como esmeraldas sin impurezas. No evitó sus ojos deslumbrantes, ni pareció halagarla ni hacer bromas.
De repente, recordó el informe de inteligencia que trajo Jed.
¿Qué decía sobre ella? ¿Es ingenua y amigable, pero difícil de entender porque a menudo causa problemas inesperadamente? Pensó para sí mismo.
—¿Eso es todo lo que me pides? —preguntó Eckart de una manera profesional después de un breve silencio.
—Tengo una solicitud más. Me gustaría ver a mi padre en Lennox. Si es posible, me gustaría verlo antes de nuestro matrimonio. No sabe nada de esto.
—Déjame pensar en ello.
—¿No tiene nada en particular que decirme?
—Es demasiado tarde para tener un diálogo contigo por mucho tiempo. Si paso más tiempo aquí, alguien olerá una rata.
Eckart aflojó las piernas cruzadas y se puso de pie.
—Será mejor que mueva su alojamiento aquí también.
Se volvió a poner la capucha que se había quitado. Se puso de pie para despedirlo y dijo:
—De todos modos, me he disfrazado de la hija del conde Spring. La posada en la que me estoy quedando no está mal.
—No es un buen lugar cuando lo inspeccioné.
Lo que quería decir era que su conveniencia era más importante. Sintiéndose un poco ofendida, se mordió el labio inferior y dijo:
—Si es un inconveniente para usted, déjame mudarme a otro lugar. Déjame buscar otra posada cerca del palacio.
—Oh, no tienes que tomarte la molestia de encontrar uno sola.
Eckart se negó resueltamente y se fue.
Pronto se abrió la puerta. Mientras Eckart salía de la puerta, volvió la cabeza y dijo:
—Colin, escóltala a otra posada antes de que sea demasiado tarde.
La puerta se cerró de nuevo.
¿Escolta? Como si no pudiera entender… Miró a Colin con expresión perpleja.
—¿Puedo ayudarla a empacar sus cosas?
Se rio con una expresión incómoda.
♦ ♦ ♦
Las áreas residenciales de la capital Milan se concentraron al este del Palacio Imperial de Lucius. Fue el logro de Theodore IX quien trasladó a todas las personas que vivían en el oeste hacia el este para reorganizar la capital hace más de doscientos años. Distribuyó la tierra fuera de la puerta oriental del Palacio Imperial a los colonos e hizo muchos esfuerzos para la remodelación de las áreas occidentales.
Desde entonces, la zona este de Milan se convirtió en lo que era hoy. A lo largo de los arroyos que fluían debajo del Puente Alfa, había muchas casas de plebeyos en el noreste, mientras que las residencias nobles se ubicaban principalmente en el sureste. Las casas de los nobles, que habían estado sucediendo los títulos de caballeros de sus antepasados durante muchas generaciones, se convirtieron en lugares famosos para los campesinos que llegaban a la capital. Los pequeños mercados creados en los callejones de las zonas residenciales de los plebeyos también eran grandes atractivos.
La única excepción era la Mansión Elior en el oeste, que no pertenecía a ninguna de las áreas.
Su mansión era como un palacio real. Theodore I, quien primero sentó las bases y erigió los cimientos de la mansión, la llamó Mansión Elior, pero no era más que una casa ordinaria en términos de tamaño y uso.
La mansión no tenía dueño, y solo aquellos que obtuvieron la aprobación del emperador podían quedarse allí. Por regla general, los miembros de la familia real favorecidos por el emperador se quedaban allí, o aquellos que habían incurrido en el odio del emperador vivían allí en cautiverio. Solo hubo unos pocos nobles que vivieron allí durante los últimos cientos de años.
Su tamaño también era asombroso. Aunque no era comparable al palacio imperial, ocupaba el lote más grande de la capital. Había un lago artificial en el jardín de esa mansión que se parecía mucho al lago Ronen, el lago más grande y profundo del imperio. Como los miembros de la familia real vivían principalmente allí, la mayor parte de la forma y el equipamiento interior del edificio se asemejaba al estilo real.
Sobre todo, nunca se abrió a nadie por completo. Las fiestas y ceremonias a menudo se llevaban a cabo dentro de la mansión, pero los participantes solo vislumbraron algunos de los jardines exteriores. En consecuencia, muchas personas consideraron la Mansión Elior como un castillo misterioso y secreto que apareció en algún lugar de las leyendas.
De pie frente al edificio principal de la mansión, Marianne se quedó sin habla por un momento.
—¡Guau!
Cordeli expresó su admiración en nombre de Marianne. Como no traía doncella, Iric miró a su alrededor con cuidado, sosteniendo sus maletas.
—¿Está seguro de que me quedaré aquí, Sir Colin?
—¿No le gusta? Esta es la mejor mansión a excepción del Palacio Imperial de Lucius en la capital .
¿De qué estás hablando? Quiso responder, pero apenas se contuvo.
—¡Bienvenida, hija del conde Spring!
En ese momento, alguien habló en voz baja. Un grupo de personas, que estaban en fila junto a la estatua de Airius erigida antes de la entrada, le hicieron una reverencia cortés. Se sintió un poco asustada.
Gracias por el capítulo