Después de que Pollyanna se fue a Jaffa, Tory todavía estaba en Nanaba preparándose para irse cuando fue visitada por un invitado. Ya recibió un mensaje sobre la muerte de Rebecca, por lo que Tory no tenía ganas de saludar a un invitado, sin embargo, era una visita a la que no podía rechazar, por lo que puso su sonrisa habitual. Se crió de esta manera y era muy buena interpretando su papel.
—Abuelo.
Era el abuelo de Sir Bentier y el anciano más poderoso de Acreia, el marqués Seeze.
Visitó a Tory con la misma sonrisa que ella. Todas las criadas se pusieron rígidas y se fueron de inmediato.
—Oh, ¿entonces vas a regresar a Jaffa? —le preguntó el marqués Seeze.
—Sí, debería haber regresado hace mucho tiempo.
—Sí, estoy de acuerdo. Eres la dueña de ese castillo, por lo que no deberías estar mucho tiempo ausente allí. Además, también ha habido muy buenas noticias recientemente, así que creo que es el momento perfecto para que regreses.
La única noticia que llegó de Jaffa fue la muerte de Rebecca. El marqués Seeze estaba llamando a esta buena noticia, y la sonrisa de Tory vaciló un poco. El marqués Seeze, sin darse cuenta del cambio en su comportamiento, continuó con una risa complacida:
—Nunca me preocupé por esa chica sureña porque siempre ha sido muy débil. Incluso si ella tenía un hijo, sabía que él sería débil como su madre, pero ella terminó teniendo una hija. Qué semana tan maravillosa ha sido.
El marqués Seeze le dio unas palmaditas en el hombro suavemente y continuó:
—Bentier ha estado actuando de manera extraña últimamente, pero sé que es un joven serio e inteligente, así que no estoy demasiado preocupado por él. Estoy seguro de que hará lo correcto. También tengo mucha confianza en ti, hija mía. También eres muy inteligente, así que estoy seguro de que me enorgullecerás. Sabes lo que estoy diciendo, ¿verdad?
—Sí, señor. —Tory se inclinó obedientemente, haciendo sonreír con orgullo al marqués Seeze.
Desentrañó lentamente el regalo que le había traído. Era una botella de vino helado de su propia bodega en la región norte.
—Todo lo que hacemos es por su alteza, Tory. ¿Lo sabes bien?
—Sí, abuelo.
Tory recibió la botella con manos temblorosas mientras el marqués Seeze continuaba.
—Les diré a las criadas que te cuiden bien, ¿de acuerdo?
—Gracias Señor. Estoy muy agradecida por toda tu ayuda. No sé cómo podré agradecerte por cuidarme tan bien.
—¡Por supuesto, debería cuidarte bien! ¡Después de todo, eres la mujer que dará a luz al futuro emperador! ¡Eres la mujer que se convertirá en la próxima emperatriz!
Tory sonrió tímidamente. El marqués Seeze dijo algunas palabras más antes de irse. Después de que se fue, las doncellas regresaron y se llevaron la botella de vino helado. Tory estaba segura de que probablemente había hablado con las doncellas.
Tory sonrió a las mujeres como si nada hubiera pasado.
♦ ♦ ♦
Stra finalmente se despertó después de llorar hasta quedarse dormida. Cuando escuchó la noticia de la muerte de Rebecca, no pudo dejar de llorar.
Aún sintiéndose confusa y somnolienta, todo lo que Stra podía pensar ahora era cómo ayudar a Tory. Necesitaba levantarse y ayudar a prepararse para dejar Nanaba, pero sus doncellas la detuvieron. Las criadas le dijeron a Stra que Tory les ordenó que se aseguraran de que Stra descansara bien.
Ella es una persona tan amable.
Para Stra, tanto Rebecca como Tory eran mujeres maravillosas. Pensar en Rebecca hizo que Stra comenzara a llorar de nuevo. Rebecca, una buena persona, estaba muerta ahora. ¿Cómo pudo pasar esto? ¿Y el bebé? La recién nacida nunca llegaría a conocer a su propia madre.
Fue una tragedia, pero Stra sabía que no podía quedarse sentada y ahogarse en la tristeza. Era muy posible que las colonias del sur insistieran en que el emperador tomara otra esposa de su propia región. Incluso podrían insistir en que Lucius I se casara con la hermana de Rebecca, alegando que ella cuidaría mejor a la princesa recién nacida.
Hasta ahora, Stra se había mantenido tranquila y dócil porque era la más joven y la menos poderosa, pero ahora necesitaba ser más fuerte. Sus sirvientas le dijeron que descansara y ellas se encargarán de todo, pero Stra necesitaba trabajar.
Ya no puedo quedarme quieta.
Stra se secó las lágrimas y se puso de pie para ir a ayudar a Tory. Cuando Tory la vio, le dijo a Stra que no era necesario que ella ayudara, pero Tory aún sonrió amablemente como si estuviera complacida.
♦ ♦ ♦
Se formó un pequeño grupo para cuidar a la nueva princesa. Los médicos reales se mantuvieron ocupados porque se les ordenó cuidar especialmente a la princesa y a Pollyanna, quien sufrió una herida reciente. Normalmente, les hubiera gustado dedicar mucho tiempo a tratar a Pollyanna, que era una figura muy influyente, pero los médicos se estaban cansando demasiado.
Entonces le dijeron a Frau Sneke:
—Conoces bien a la marquesa, así que deberías ser tú quien la cuide.
—Así es. Debería ir, doctor Sneke.
Frau se vio medio obligado a visitar a Pollyanna. Al igual que los otros médicos, Frau había estado trabajando duro durante los últimos meses. Incluso perdió un poco de peso, lo que lo hacía parecer menos regordete. No dispuesto a parecer cansado frente a su paciente, se enderezó antes de ir a visitar a Pollyanna.
Sabía lo cercana que era Pollyanna de Rebecca, lo que significaba que Pollyanna debía estar muy molesta.
Me pregunto si llorará… ¿O tal vez está borracha?
Frau nunca había visto llorar a Pollyanna, pero su amiga acababa de morir. Hubiera tenido sentido que Pollyanna llorara. Esto fue lo que pensó Frau, pero se sorprendió al ver el rostro perfectamente seco de Pollyanna. Pollyanna tampoco olía a alcohol. Se veía perfectamente bien, lo que hacía que Frau se sintiera incómodo.
No es de extrañar que la gente la llame bruja fría.
Frau casi sintió un poco de miedo por ella, pero Pollyanna parecía inconsciente. Se quedó mirando mientras Frau cambiaba las vendas de su torso. Sus manos se sentían cálidas sobre su piel fría. La desesperada soledad que sentía pareció aliviarse con su toque. Un perro habría tenido una temperatura más alta, pero Pollyanna decidió que este hombre tendría que hacerlo.
Ella le dijo a Frau sin rodeos:
—Vamos a casarnos.
—¿Perdón?
Frau jadeó en estado de shock, pero a Pollyanna no le importó. A ella le gustó su torpeza y honestidad. Ahora tenía períodos regulares, lo que significaba que ahora también podía quedar embarazada. Si se casaba con él, podrían tener hijos y ella podría tener a su heredero.
Incluso si era demasiado mayor para tener un bebé, todavía estaba bien. Frau le dijo antes que a él no le importaba si no tenían hijos. Pollyanna no pudo soportar más su soledad, y por eso le propuso matrimonio
Frau, el cazafortunas, podría conseguir lo que quería.
Maru
Ains, consumida en la soledad y el dolor no deberías apresurar las cosas, Pollyanna...
