¿Frau está tratando de que le ofrezca un trabajo? Tal vez quiera convertirse en mi médico personal para poder tener un buen trabajo de por vida, se preguntó Pollyanna confundida.
Pollyanna acogió con agrado la idea. Tenía dinero más que suficiente y tener un médico personal de guardia sería muy conveniente. Sabía que Frau era un médico talentoso y él también tenía modales apacibles; esto podría funcionar perfectamente.
Entonces, cuando Frau le pidió que volviera a cenar con él, Pollyanna se negó.
—Tengo planes para esta noche de nuevo.
—Oh, está bien…
Se sintió tan culpable cuando lo vio luciendo débil y molesto. ¿Por qué no podía enderezarse como un hombre? ¿Por qué no podía confiar en sí mismo? ¿Pensó que ella lo iba a golpear o algo así? Bueno, tenía que admitir que, si él fuera uno de sus guardias, probablemente lo habría pateado por verse tan débil.
Con un suspiro, Pollyanna le dijo a Frau:
—Pero tengo algo de tiempo la semana que viene, así que podemos cenar entonces, ¿te gustaría?
¿Por qué no podía preguntarle directamente cuándo estaría libre?
Tan pronto como Pollyanna le dijo esto, Frau sonrió alegremente como si le hubieran dado el mejor regalo del mundo. A Pollyanna le gustaba ver su habitual sonrisa amable. También era extraño pero halagador ver cómo reaccionaba a cada palabra de ella.
Esa noche, cuando estaba cenando con Sir Bentier, le preguntó cuánto debería pagar por un médico personal.
♦ ♦ ♦
Lucius I y Sir Bentier Seeze tenían una alianza secreta. Como sucesor del anciano marqués Seeze, se suponía que Sir Bentier era el oponente político del emperador. Pero durante la guerra, Sir Bentier cambió de bando. Solo unas pocas personas sabían de su decisión. Se consideró uno de los principales secretos que tienen.
Sir Bentier no quería agravar la tensión entre los ancianos y el emperador. Hizo todo lo posible para convencer a los ancianos de que obedecieran al emperador, pero las cosas no iban muy bien. Los ancianos eran muy tercos y se negaban a cambiar.
Los ancianos continuaron aumentando el tamaño de sus ejércitos privados. Gobernaban sus propias tierras como si fueran el rey, lo que no estaba de acuerdo con el emperador. Afortunadamente, todavía no han ocurrido grandes incidentes entre las dos partes.
El cambio repentino y furtivo de la capital por parte del emperador continuó enojando a los ancianos, mientras que las crecientes fuerzas militares de los ancianos frustraron al emperador. Parecía que cada uno estaba esperando que el otro lado explotara.
El emperador fue un hombre muy paciente. Era muy joven y podía permitirse esperar mucho más tiempo que los mayores. Lucius I creía que la diosa de la victoria estaría de su lado. Después de todo, la diosa amaba a los hombres guapos.
El emperador quería mirar y ver qué pasaría. El hecho de que la señorita Rebecca de la región sur se convirtiera en la primera de las esposas en quedar embarazada fue una gran ventaja. Esto pareció debilitar un poco el poder del marqués Seeze.
Los ancianos comenzaron a arrepentirse de haber insistido en que la señorita Tory fuera asignada inmediatamente como emperatriz.
—Esa chica es demasiado inteligente para su propio bien. ¿Cuál es el propósito de la inteligencia en una chica? Nada, ¿verdad?
—Escuché que la señorita Tory está demasiado ocupada trabajando para mantener las habitaciones de la dama que no tiene tiempo para servir al emperador. ¿Es esto correcto?
—Esa chica… Debería estar haciendo esas cosas después de convertirse oficialmente en emperatriz.
—Estoy de acuerdo. Quiero decir, mira a la señorita Rebecca. Lo único que necesita una mujer es belleza. La señorita Rebecca es tan pequeña y frágil y sabe cómo sacar provecho de esta cualidad. Después de todo, ella pudo quedar embarazada primero.
Los ancianos enfadados enviaron una carta mordaz a Tory, culpándola por no quedar embarazada primero. Pollyanna leyó la carta antes de entregársela a Tory como parte de su trabajo, y frunció el ceño con amargura. La carta era grosera e injusta. Además, Pollyanna notó que los ancianos presionaron a cualquiera que pudieran mandar para controlar a Tory. Viendo desde lejos, Pollyanna sintió lástima por la dama. Comenzó a vigilar a Tory cuidadosamente para asegurarse de que estaba bien.
Mientras pasaban todas estas cosas, una noche, el nieto del marqués Seeze, Sir Bentier, invitó a la marquesa Winter a cenar. Pollyanna pensó detenidamente en el significado de esta invitación. Ella era la única invitada a esta cena y en la mesa estaban Sir Bentier, su esposa y su hijo.
Este era un evento muy personal y, en la superficie, Sir Bentier agradeció a Pollyanna su arduo trabajo. La señorita Tory era pariente de Sir Bentier y debía agradecer a Pollyanna por protegerla. Esta fue una buena excusa porque últimamente, se sabía que Pollyanna pasaba mucho tiempo con Tory.
Pollyanna no estaba familiarizada con esta guerra política. A menudo le resultaba extraño. Estudió mucho para aprender tanto como fuera posible, pero esto no se parecía en nada a las batallas físicas reales a las que estaba acostumbrada. Pollyanna se sintió decepcionada por no estar tan bien como debería.
La cena transcurrió muy bien. Los únicos temas que discutieron en la mesa fueron temas personales seguros. Sir Bentier habló de cosas mundanas y Pollyanna respondió de la misma manera.
—Debes estar muy ocupado hoy en día, así que muchas gracias por invitarme a cenar.
—Es su alteza quien está realmente ocupado, no yo. Además, tú también debes estar ocupada, marquesa Winter, así que gracias por aceptar mi invitación.
Las personas que conocían a Pollyanna desde hace mucho tiempo estaban acostumbradas a llamarla Sir Pol. Se sentían incómodos al llamarla por su nuevo rango, marquesa Winter, pero parecía que Sir Bentier se sentía muy cómodo al respecto. Actuó como si ella siempre hubiera sido una marquesa, lo que hizo que Pollyanna se sintiera un poco avergonzada.
Pollyanna, por otro lado, no sabía cómo dirigirse a Sir Bentier. Solía ser el subcomandante durante la guerra y ahora, se retiró del ejército y se convirtió en su nuevo canciller. Como el marqués Seeze todavía estaba vivo, Sir Bentier seguía siendo solo un “señor”. El trabajo de canciller venía con el rango de duque, pero se consideraba más bajo que ser el heredero de un marqués, por lo que Sir Bentier mantuvo su estado actual.
Técnica y actualmente, Pollyanna tenía un rango más alto que Sir Bentier políticamente, pero en el ejército, Sir Bentier solía ser su superior. Todo soldado sabe que lo que realmente cuenta en este mundo es el rango militar, que lo definiría hasta que muera. Sir Bentier ya no estaba en el ejército, pero no importaba.
La esposa de Sir Bentier le dijo a Pollyanna:
—La señorita Tory piensa muy bien de usted, marquesa Winter.
—Oh, me siento muy halagada. Todas las esposas del emperador han sido muy amables conmigo, pero debo decir que la señorita Tory me ha sido de gran ayuda.
Pollyanna y la joven señorita Seeze mantuvieron una conversación tranquila. Pollyanna ha tenido innumerables cenas con muchas familias nobles a las que ahora estaba acostumbrada a charlar con las damas. Su tema común era Tory. La señorita Seeze visitaba a Tory a menudo, por lo que Pollyanna y la señorita Seeze tenían mucho de qué hablar.
El siguiente tema fue el hijo de Sir Bentier. Pollyanna miró al primogénito de Sir Bentier, Sote Seeze, que estaba cenando tranquilamente. Estaba en su adolescencia, lo que significaba que ya era hora de que comenzara a entrenar. La propia Pollyanna comenzó a aprender a usar su espada a una edad más temprana, pero Pollyanna escuchó recientemente que Sir Bentier no estaba entrenando a su primogénito para convertirse en caballero.
—Entonces, ¿realmente no le vas a dar el entrenamiento de caballero? —preguntó ella.
—Sí, es verdad. Desde que me convertí en canciller, pensé que sería una buena idea que siguiera mis pasos.
—Oh, es una idea maravillosa.
Pollyanna podía imaginarse a Lucius I amando esta idea. Por un segundo, le preocupó que Sir Bentier pudiera traicionar al emperador, pero lo conocía mejor. Lo que había visto hasta ahora de Sir Bentier le decía que él no era el tipo de persona que podía jugar al doble agente. No era lo suficientemente audaz para lograrlo. Además, el emperador confiaba en él y Pollyanna confiaba en la decisión de Lucius I.
Tanto Lucius I como Sir Bentier esperaban pacientemente a que todos los ancianos murieran de viejos. Esta fue la solución más pacífica que tienen, y no fue una idea tan malvada. Los ancianos mueren pase lo que pase, por lo que nadie podría culpar al emperador ni a Sir Bentier por ello.
Por otro lado, los ancianos estaban esperando que Tory tuviera un hijo. Por eso sir Bentier invitó a Pollyanna a cenar. Cuando terminó la comida, la señorita Seeze quiso quedarse un poco más, pero Sir Bentier le pidió que se fuera. No parecía que la pareja tuviera una mala relación, pero…
Pollyanna pudo ver lo que estaba pasando.
No confía en su esposa…